话说公知。公知，原本是个好词，那现在我们网络上有个热词，叫公知，公共知识分子。在我们网络上流行这个公知，基本上被污名化。实际上，污名化也是最近四五年的事。我们完整地看，应该说在这四五年以前，在中国网络之外，公知从来都是一个褒义词。
那什么叫作公知？就是按照知识分子所从事的事业，可以把知识分子分为两大类：一类叫作专业知识分子，一类叫作公共知识分子，简称公知。
什么叫作专业知识分子？就他只从事本专业的事，用我们中国的话来讲“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”——专业知识分子。
【知识分子分为两大类：一类叫作专业知识分子，一类叫作公共知识分子】
什么叫作公共知识分子？不光做本专业的事，还关注公共事务，讨论公共事务，参与公共事务。用我们中国话来讲“风声雨声读书声，家事国事天下事”，他都放在自己的眼里。
尽管公知这个词，有学者考据，它产生的时间三四百年前，在法国启蒙运动时期。公知这个词传到我们中国，也就是最近十多二十年的事。但是公知这个词语在我们整个人类历史上，早就存在。
比如说我们顺着西方文明的发展脉络，往上追溯。在古希腊时期，公知就不少，我们很多人知道的苏格拉底——公知。不光研究哲学，还经常参与城邦事务的讨论。有书上记载，每天吃饱了喝足了，当时没有网络，他到雅典的大街小巷上跟别人讨论问题，谁说话他就怼谁，所以名分极差。最后大家召开国民大会判处他死刑，判处他死刑的罪名都很公知，叫作“亵渎神灵、误导青年”。你看这两个罪名都属于公共话题。
到了中世纪的时候，有一个著名的公知——布鲁诺。不仅研究天文学，不仅掌握了日心说，还跑去宣传。专业知识分子跑去宣传，挑战神权，最后怎么样，给活活烧死了，公知的下场。
到了近代也是一样。爱因斯坦，那也是一个公知的代表，不仅搞物理学搞得很有成就，也广泛地、深入地、积极地参与公共生活。比如说保护人权，他参与保护妇女权利，他也参与反对核武器，反核运动他也参与。日本发动对中国的侵略战争，他也站出来，坚决反对——所以他也是一个公知。
【爱因斯坦】
那回到我们中国的文明发展、历史进程，应该说公知也是我们中国知识分子的一个主色调。怎么讲？因为我们整个中国文明的主体——儒家文化，从孔子那个地方开始，就非常的关注学以致用，有很深的孺子情怀。从某种意义上来讲，关注思考人心，公知的色彩非常浓。
像我们很多中国知识分子很多挂在嘴边的一些格言警句，都有很明显的公知范。比如说“达则兼济天下，穷则独善其身”，妥妥的公知味道。还有我们“为天地立心，为声名立命，为往圣继绝学，为万世开太平”都是有很强的公知意味。
那么从孔子开始，到宋朝的知识分子，再到我们现代、应该说我们中国知识分子，这种公知的色彩是非常浓的。
【孔子】
所以收拢起来，关于这个公知，第一，在整个的文明史上，它是一个源远流长的存在；第二，从知识分子的构成上来讲，应该说公知和专业知识分子相比，它属于知识分子里边的精英部分；第三，从具体作用来讲，公知这个集团，对历史的发展是起正面作用的，起推动作用的。
那为什么在近几年来，在我们中国的网络上公知被污名化了，有哪些污名加在公知这个名字上，使它的味道变了？我们后面继续讨论。